Sadio Mané, blessé avec son club le Bayern Munich, fait partie de la liste du Sénégal pour la Coupe du monde 2022, malgré un doute sur sa capacité à disputer le tournoi. « Je n’ai pas envie de parler d’absence de Sadio Mané, même si au fond de ma tête, j’essaie de m’y préparer », a expliqué un Aliou Cissé qui s’est voulu optimiste malgré tout. Le sélectionneur, qui a prolongé son contrat jusqu’en 2024, a retenu 26 joueurs dont la superstar.
Aliou Cissé a mis fin au suspense : oui, le sélectionneur de l’équipe du Sénégal a bien retenu Sadio Mané, sa superstar, pour la Coupe du monde 2022 (20 novembre-18 décembre au Qatar). Le technicien, qui a convoqué 26 joueurs pour ce Mondial au Qatar, a donné quelques précisions concernant l’attaquant, blessé lors du dernier match du Bayern Munich, son club. « On est en train de le suivre. On a envoyé le médecin de la Fédération sénégalaise en Allemagne, depuis hier ou avant-hier, a rappelé Aliou Cissé, au cours d’une conférence de presse tendue. Hier, il a passé toute la journée à Munich puis il est allé en Autriche, toujours pour pousser les examens concernant la santé du garçon. La bonne nouvelle aujourd’hui, c’est qu’il n’y a pas opération. Après on s’est donné la possibilité de se retrouver la semaine prochaine. La blessure va toucher (sic) une semaine ou dix jours. A partir de là, on fera une autre IRM de contrôle pour voir l’évolution de cette blessure-là. J’ai préféré le garder dans le groupe parce que c’est une situation qu’on a déjà connue, à un degré moindre, avec Ismaïla Sarr à la CAN 2021. On a su bien le gérer. Sadio est un joueur à part dans notre effectif. Donc, il est important de continuer à suivre sa blessure, en espérant que d’ici deux ou trois semaines, il y aura une évolution. Mais nous sommes vraiment optimistes ».
« Aujourd’hui, on n’a pas envie d’y penser »
Mais le technicien de rappeler qu’il peut changer un joueur du groupe avant le premier match, prévu le 21 novembre face aux Pays-Bas, dans le groupe A. Une éventualité pour le Joueur africain de l’année et deuxième au classement du Ballon d’Or 2022 que Aliou Cissé ne peut pas totalement exclure. « Perdre Sadio Mané, ce n’est pas quelque chose de mince pour l’entraîneur, pour l’équipe et même pour le football africain, a répondu le coach. Aujourd’hui, on n’a pas envie d’y penser. Mais forcément, on est obligé d’anticiper au cas où il serait absent. Je n’ai pas envie de parler d’absence de Sadio Mané même si au fond de ma tête, j’essaie de m’y préparer »…
Quoiqu’il arrive, les champions d’Afrique en titre devront faire face, contre les Néerlandais donc, puis contre le Qatar (25 novembre) et l’Equateur (29 novembre). Il y a quatre ans, les Lions avaient été éliminés de justesse au premier tour du Mondial. « Nous avons acquis de l’expérience lors de 2018 et des différentes CAN », a rappelé Aliou Cissé, qui vient de prolonger son contrat jusqu’en 2024.
Coupe du monde 2022: la liste du Sénégal